VR技術の教室への導入は、生徒たちに全く新しいタイプの学習機会を提供する可能性を秘めています。例えば、高校の演劇生が、17世紀のグローブ座で上演されているシェイクスピアの劇を、まるで実際にその場にいるかのように体験することができます。しかし、VRの使用は、デジタルセキュリティ、デジタル空間での交流の増加による対面交流の減少、そしてこの技術が実際に学習体験を向上させるかどうかという疑問など、いくつかの複雑な問題を引き起こしています。
メタにとって、VRを教育の現場にもたらそうとするこの動きは、いわゆる「メタバース」への長期的かつ巨額の投資の一環です。同社は、今後数年間で、人々がVRヘッドセットを通じてデジタル世界で仕事、学習、交流を行う時間が増えていくと予測しています。
メタが提唱するVRの利点の一つは、時間、空間、重力などの現実世界の制約を超えた体験が可能になる点です。しかし、VRが学生の学習をどの程度サポートできるかについては、まだ明確ではありません。
教育研究者であり、アブドゥル・ラティフ・ジャミール貧困アクション研究所（J-PAL）の共同エグゼクティブディレクターであるビンセント・クアン氏は、テクノロジーが持つ多くの可能性にもかかわらず、その効果を過大評価するリスクがあるため、慎重な評価が重要であると述べています。クアン氏によれば、教室に導入されたテクノロジーが学習の向上に寄与するか否かの結果は、使用されるツールとその使い方によって大きく異なります。
一方で、メタはVRに関する初期の研究結果を引用しています。2022年にPwCが発表した報告書によると、VRを用いて「ソフトスキル」のトレーニングを受けた学生は、従来の学習方法を用いた学生よりも学習意欲が高まったとのことです。メタの国際問題担当プレジデント、ニック・クレッグ氏によれば、Questの新機能は、既にこのデバイスを使用している教師や、Quest向けの教育アプリを開発しているクリエイターたちの要望に応えるものです。
クレッグ氏は、新しいソフトウェアには13歳から17歳の学生向けに特別な保護機能が追加されていると説明しています。例えば、Questのアプリストアへのアクセスをブロックする機能により、生徒たちは事前にプログラムされたアプリのみをデバイスで使用できるようになります。
教室でのVR導入には多くの疑問があります。特に、多くの学校が既に資金不足に悩んでいる中で、メタの「Quest 3」が499ドルからという価格設定は、導入の大きな障壁となる可能性があります。クレッグ氏は、新しいテクノロジーを教育に導入する際、コストが常に問題となることを認めています。
VRヘッドセットを装着した生徒たちが教室を埋め尽くし、直接顔を合わせて話すのではなく、デジタルの世界で対話したり、現実の世界と関わるのではなく、バーチャルな生物実験を行ったりする姿は、一部の人々にはディストピア的に映るかもしれません。しかし、クレッグ氏は、これらの懸念に同意しません。彼は、数年後に振り返った時、子どもたちがただ黙々と本を読んでいた過去を、いささかディストピア的だったと考えるようになるかもしれないと述べています。彼は、古い世代が経験したそのような喜びのない学習方法から、子どもたちを解放する時が来たと考えています。
ソース:CNN
